Tim Nasional Sepak Bola Thailand sukses merengkuh gelar juara Piala AFF Cup 2022 setelah berhasil menumbangkan Vietnam pada final leg ke dua yang digelar Senin, (16/01/2023) di Stadion Thammasat Bangkok Thailand.
Goal tunggal dari kapten Theerathon Bunmathan menjadikan Thailand unggul secara agregat 3-2. Kemenangan ini menjadi gelar ke tujuh bagi tim Gajah Perang semenjak turnamen ini mulai diselenggarakan tahun 1996 silam, sekaligus mempertegas setatus Thailand sebagai King ASEAN dengan perolehan trophy terbanyak.
“Kemenangan hari ini penting dan menjadikan kami nomor satu di ASEAN. Kami selalu menginginkan prestasi lebih dari sekadar kejuaran Asia Tenggara, tapi saya juga menekankan kepada pemain bahwa turnamen ini harus kami menangkan.” Tutur Pelatih Timnas Thailand, Alexandre Polking dalam konfrensi pers usai laga, seperti dikutip 24h.com.vn
Berdasarkan rekor pertemuan kedua tim, tercatat Thailand memang masih mendominasi. Menurut catatan 11vs11, Thailand dan Vietnam secara keseluruhan sudah bertemu 26 kali di Kompetisi resmi sepak bola. Hasilnya, Thailand sangat dominan, tim berjuluk Gajah Perang itu meraih 16 kemenangan saat melawan Vietnam. Sementara Vietnam hanya berhasil mencatatkan tiga kemenangan, sedangkan tujuh pertandingan lainnya berakhir imbang.
Faktor Keberhasilan Timnas Thailand di Piala AFF 2022
1. Mempunyai Ekosistem Sepak Bola yang Baik, Profesional dan Mempuni
Thailand adalah salahsatu negara yang memang cukup disegani di Asia Tenggara dalam bidang sepak bola. Cara bagaimana mereka membangun ekosistem, fasilitas dan strategi untuk memajukan sepak bola dinegaranya patut diacungi jempol.
Semua dimulai dari Federasi yang profesional yang ditunjang oleh kompetisi lokal yang berkualitas. Juga dibangunnya beberapa training center dan pembinaan potensi pemain muda menjadi kunci bagi Thailand menghasilkan pemain-pemain sepak bola profesional dan berkualitas bagi negaranya.
2. Kemampuan Dasar dan Elementer Menjadi Kunci Permainan di Lapangan
Apabila kita melihat Timnas Thailand berlaga, maka kita akan disuguhi permaiman apik dan memanjakan mata dari para pemainnya. Mereka bagaikan sedang menari dan berdansa begitu nyaman dilapangan pada saat bertanding.
Lihat saja statistik Timnas Thailand dari satu pertandingan ke pertandingan lain. Mereka hampir selalu mendominasi dan menguasai jalannya pertandingan. Ball possesion dan permainan satu-dua, umpan-umpan pendek selalu menjadi ciri khas mereka selama berlaga di Piala AFF 2022 ini.
Amat jarang sekali mereka melakukan salah passing, ataupun salah control. Kemampuan mereka dalam memainkan tempo dilapangan dan bermain sabar mengandalkan kekompakan dan organisasi tim adalah kunci kemenangan disetiap laga. Maka pantaslah mereka mampu kembali meraih gelar juara untuk tahun ini.
3. Mempunyai Pelatih Cerdas, Alexandre Polking
Kita layak menyebut Alexandre Polking sebagai pelatih yang cerdas karena dirinya berhasil mempersembahkan dua Trophy dan mempertahan gelar juara Piala AFF untuk Timnas Thailand.
Bagaimana permainan Timnas Thailand dilapangan juga menunjukan bahwa taktik dan gaya bermain Timnas Thailand ini sangat modern di tangan Polking. Mirip seperti sepak bola eropa yang identik dengan Ball Possesion dan bermain satu dua sentuhan untuk menciptakan peluang.
Para pemain tidak melulu mengandalkan fisik, kecepatan atau pun skill individu, tapi bagaimana mencari ruang, mensirkulasikan bola dari setiap sisi lebar lapangan dan pergerakan fleksibel para pemain merupakan gaya permainan yang Polking terapkan pada anak asuhnya, dan taktiknya itu pun bisa dieksekusi dengan baik oleh para pemain dilapangan.
Dengan kualitas yang dimilikinya, Thailand memang pantas menjadi juara Piala AFF 2022. Tak berlebihan juga kalau tim berjuluk Gajah Perang ini mendapat predikat Raja ASEAN dengan prestasi-prestasi dan kemajuan sepak bolanya.
